Panoramica dei tour al Monte Palace Madeira
I tour al Monte Palace Madeira garantiscono l'accesso a 70.000 metri quadrati di giardini tropicali che ospitano piante esotiche, laghetti giapponesi con carpe koi e pannelli di azulejos provenienti da tutto il Portogallo. La tenuta presenta sculture africane, collezioni di cicadee e paesaggi terrazzati che si affacciano sulla baia di Funchal. I biglietti per i tour al Monte Palace Madeira includono l'ingresso sia al giardino botanico che al museo che ospita minerali e arte in pietra dello Zimbabwe.
Nel 1987, José Berardo ha acquisito la tenuta abbandonata di Quinta do Monte e ha trasformato sette ettari di natura selvaggia collinare in una delle collezioni botaniche più significative dell'Atlantico. Il Monte Palace Tropical Garden ospita ora più di 100.
000 specie vegetali provenienti da cinque continenti, disposte in zone tematiche che discendono i pendii sopra Funchal in una cascata di microclimi. Camelie, cicadee, protee e felci arboree occupano altitudini distinte, ognuna posizionata in base alla tolleranza all'umidità e all'esposizione solare. La reputazione del giardino si estende oltre l'orticoltura: la sua collezione di azulejos portoghesi e olandesi copre quattro secoli, con pannelli salvati da palazzi di Lisbona demoliti e tenute provinciali installati lungo passerelle terrazzate e all'interno di grotte scavate nella pietra di Monte.
I visitatori incontrano due laghi principali di koi alimentati da sorgenti di montagna, con popolazioni che contano diverse centinaia di esemplari rossi, bianchi e calico. Cigni e anatre ornamentali condividono l'acqua con tartarughe africane introdotte durante la ristrutturazione della tenuta. Sculture della tradizione Shona dello Zimbabwe occupano radure tra le zone botaniche, le loro forme serpentine levigate dalla verdite e dalla pietra di primavera. Un giardino sudafricano replica l'habitat del fynbos, mentre un giardino giapponese incorpora lanterne di pietra, porte torii e aceri che diventano rosso cremisi ogni novembre nonostante la latitudine subtropicale.
Le opzioni per i tour di Monte Palace Madeira vanno dall'ingresso autoguidato alle visite accompagnate che svelano le storie stratificate della tenuta: il ruolo della quinta originale nella società espatriata britannica di Funchal del XIX secolo, il suo declino a metà del XX secolo e la campagna di restauro di tre decenni di Berardo. Il sito si trova a 550 metri di altitudine, raggiungibile con la funivia dal centro storico di Funchal o con la storica corsa in toboga di Monte che termina 200 metri più a valle. Gli arrivi al mattino presto coincidono con una densità di visitatori ridotta e una luce fotografica ottimale attraverso gli stagni a terrazza. L'orientamento meridionale del giardino cattura scorci del porto di Funchal attraverso gli spazi nella volta di alloro, con l'Atlantico visibile tra i boschetti di palme coltivate.
Gli sforzi di conservazione si concentrano sulle specie di laurisilva di Madeira, resti delle foreste del periodo Terziario che un tempo coprivano l'Europa meridionale, e il giardino funge da deposito ex-situ per piante minacciate dallo sviluppo lungo la frangia costiera dell'isola. I proventi dell'ammissione supportano le acquisizioni in corso e la manutenzione dei sistemi di irrigazione che distribuiscono l'acqua sorgiva attraverso 3,5 chilometri di tubazioni sotterranee. La struttura dei prezzi di Monte Palace Madeira include agevolazioni per le famiglie, con bambini sotto i 14 anni che entrano gratuitamente se accompagnati da un adulto. I possessori di abbonamento annuale ricevono un accesso prioritario durante le finestre di punta dello sbarco delle navi da crociera, quando l'affluenza può superare i 1.200 visitatori tra mezzogiorno e le 15:00.
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